Mødrehjælpens historie

I 1905 og 1906 blev der oprettet to private hjælpeorganisationer, der havde til formål at hjælpe dårligt stillede, enlige mødre. De to organisationer hed “Foreningen for ulykkeligt stillede mødre” og “Foreningen for enligtstillede nødlidende kvinder med børn”.

“Foreningen for ulykkeligt stillede mødre” oprettede et mødrehjem for førstegangsfødende, og “Foreningen for enligtstillede nødlidende kvinder med børn” beskæftigede sig primært med adoption. Med hjælp fra foreningerne skulle kvinderne blive i stand til at klare sig selv. Ideerne om fristeder for kvinderne og adoptionssager skulle senere vise sig at blive en del af Mødrehjælpens arbejde.

“Foreningen for ulykkeligt stillede mødre” og “Foreningen for enligtstillede nødlidende kvinder med børn” blev slået sammen i 1924 og fik navnet Mødrehjælpen. Det var fortsat en privat organisation i København, men fra slutningen af 1930’erne kom arbejdet også til Aarhus og Odense.

Mødrehjælpen blev en væsentlig aktør i den offentlige debat og kom til at præge 1930’ernes socialpolitik. I 1937 var Mødrehjælpens daværende leder, Vera Skalts, med til at oprette og lede Den Sociale Skole, som uddannede socialrådgivere. Derigennem fik Mødrehjælpen stor betydning for udviklingen af faget.

I 1939 blev Mødrehjælpsloven indført, og dermed blev Mødrehjælpen en del af det offentlige system. Der blev oprettet 14 mødrehjælpsinstitutioner, og målgruppen blev udvidet til også at omfatte gifte kvinder.

Mødrehjælpens opgave var at vejlede kvinder i forbindelse med graviditet, fødsel og rollen som mor samt give rådgivning af personlig, social, juridisk, pædagogisk og sundhedsmæssig art.

I 1976 trådte Bistandsloven i kraft. Det betød, at alle offentlige hjælpeinstansers arbejde blev lagt ud til kommuner og amter, og derfor blev Mødrehjælpen nedlagt. Mange mente, at Mødrehjælpen var blevet overflødig af flere grunde. Bistandsloven var kommet, kvinderne havde nu fået ligestilling og abort var blevet lovlig. Men undersøgelser foretaget af Børnekommissionen og Socialforskningsinstituttet i starten af 1980’erne viste, at enlige mødre stod i en meget dårlig situation efter nedlæggelsen af Mødrehjælpen.